压力容器是指盛装气体或者液体，承载很多压力的密闭设备，其范围规定为最高工作所承受的压力大于或者等于0.1MPa（表压），且压力与容积的乘积大于或者等于2.5MPa•L的气体、液化气体和最高工作时候的温度高于或者等于标准沸点的液体的固定式容器和移动式容器；盛装公称工作所承受的压力大于或者等于0.2MPa（表压），且压力与容积的乘积大于或者等于1.0MPa•L的气体、液化气体和标准沸点等于或者低于60℃液体的气瓶；氧舱等。

  压力容器分类方法多种多样，按在生产的基本工艺过程中的作用原理来分，可分为反应能承受压力的容器、换热能承受压力的容器、分离能承受压力的容器和储存能承受压力的容器；也分为固定式能承受压力的容器和移动式能承受压力的容器（汽车罐车、铁路罐车）。另外包括气瓶和氧舱等。

  为了有效地对能承受压力的容器做监督管理，根据工作所承受的压力高低、容器大小和工作介质特点以及使用范围和发生事故的危害程度等因素，按《能承受压力的容器安全作业规程》分类，容器分为3类，即一类、二类、三类能承受压力的容器，其他的还有高压、超高压容器等。